Consorcio Modular: Volkswagen Camiones y Buses celebra 30 años de su innovador sistema de producción en Resende
La planta de Volkswagen Camiones y Buses en Resende, Brasil, cumple tres décadas de actividad desde la puesta en marcha de un sistema industrial que modificó la manera de fabricar vehículos comerciales. El 1 de noviembre de 1996 comenzó a operar el denominado Consorcio Modular, un esquema que introdujo una metodología diferente dentro de la industria automotriz al incorporar a los principales proveedores en las propias instalaciones y hacerlos responsables de distintas etapas del proceso de ensamblaje. Concebida originalmente para alcanzar una capacidad de hasta 40.000 unidades anuales, la fábrica acompañó el crecimiento de la compañía y se convirtió en uno de los pilares de su desarrollo en América Latina.
La elección de Resende como sede tampoco fue casual. Antes de definir su emplazamiento, Volkswagen recibió propuestas de al menos 40 ciudades brasileñas interesadas en albergar el proyecto. Finalmente, la localidad del estado de Río de Janeiro fue seleccionada por su ubicación estratégica, la infraestructura disponible y las posibilidades de desarrollar y capacitar mano de obra especializada. La instalación del complejo representó un impulso para la actividad industrial de la región de Sul Fluminense y permitió poner en práctica un modelo productivo que buscaba mejorar la eficiencia, reducir tiempos y facilitar la adaptación de la fábrica a las necesidades del mercado.
La evolución de la planta estuvo estrechamente relacionada con el crecimiento comercial de la marca. En 2003, apenas siete años después de su inauguración, la compañía consiguió por primera vez el liderazgo en el mercado brasileño de camiones. Desde entonces, las instalaciones de Resende fueron escenario de diferentes generaciones de vehículos y de la consolidación de familias que se convirtieron en referentes de VW, como el Delivery y el Constellation. Más recientemente, también incorporaron al Meteor, con el que la compañía reforzó su presencia en el segmento de los camiones extrapesados y amplió su propuesta para el transporte de larga distancia.
En la actualidad, la factoría cuenta con una de las líneas de producción más diversas y complejas de la industria, con capacidad para fabricar más de 250 variantes de camiones y autobuses. Esa flexibilidad también permitió incorporar nuevas tecnologías de propulsión. Un ejemplo fue la llegada del e-Delivery, el camión eléctrico de la marca, que requirió adaptar instalaciones, procedimientos y conocimientos técnicos. Para acompañar este desarrollo se creó el e-Shop, un sector específico destinado a los procesos vinculados con la electrificación, que demandó una inversión cercana a los R$ 150.000.000 entre desarrollo y adecuación del complejo industrial.
La transformación tecnológica no se limita a los sistemas de propulsión. Durante los últimos años, la digitalización, la automatización y la robótica comenzaron a ocupar un lugar cada vez más importante en las operaciones cotidianas. Los procesos productivos incorporaron herramientas de supervisión en tiempo real, análisis de datos para optimizar decisiones y nuevas estaciones robotizadas que permiten mejorar la precisión y eficiencia de determinadas tareas. Estos cambios también implicaron una evolución en la preparación del personal, que debió incorporar conocimientos relacionados con programación, operación, control y mantenimiento de equipos automatizados.
Otro de los ejes de esta evolución es la sostenibilidad. Volkswagen avanzó en la utilización de energía renovable certificada, en iniciativas para disminuir el consumo de recursos naturales y en programas vinculados con la economía circular. A su vez, la fabricación de vehículos eléctricos conecta directamente la transformación de la planta con los objetivos de descarbonización de la compañía. Así, a 30 años de su puesta en funcionamiento, el Consorcio Modular de Resende mantiene su concepto original de flexibilidad e integración, pero adaptado a una industria que exige procesos cada vez más tecnológicos, eficientes y sustentables.
